China’s chiprevolutie: Taiwan’s industriële nachtmerrie ontvouwd!

De mondiale chipontwikkeling staat op een cruciaal kantelpunt, waarbij Chinese chipfabrikanten razendsnel terrein winnen op traditionele marktleiders uit Taiwan. Waar Powerchip Technology in 2015 nog een strategische samenwerking aanging met de Chinese stad Hefei, heeft dit inmiddels geleid tot de oprichting van Nexchip, een concurrent die nu actief de markt voor legacy chips dominated. De chipindustrie ziet momenteel een verschuiving waarbij Chinese producenten zoals Hua Hong en SMIC agressief marktaandeel veroveren in het $56,3 miljard zware segment van volwassen chipproductielijnen, met name op 28 nanometer technologie en groter. Deze ontwikkeling dwingt traditionele Taiwanese fabrikanten als UMC en Vanguard International tot strategische heroriëntatie.

De verschuivingen worden gedreven door meerdere factoren, waaronder sterke overheidssteun vanuit Peking en een bereidheid om met lagere winstmarges te werken. Waar Taiwan momenteel nog 43% van de mondiale productiecapaciteit voor legacy chips bezit, wordt verwacht dat China dit aandeel voor 2027 zal overtreffen. De Chinese strategie kenmerkt zich door forse capaciteitsuitbreiding: volgens SEMI zullen van de 97 nieuwe fabrieken die tussen 2023 en 2025 productie starten, maar liefst 57 in China gevestigd zijn. Technologische executives zien zich genoodzaakt tot transformatie, waarbij Frank Huang, voorzitter van Powerchip, ronduit stelt: “Mature-node foundries moeten transformeren, anders vernietigen Chinese prijsdalingen onze businessmodellen.”

De geopolitieke context versterkt deze verschuivingen, met toenemende spanningen tussen Washington en Peking die mondiale toeleveringsketens onder druk zetten. Taiwanse chipfabrikanten anticiperen hierop door zich te specialiseren in geavanceerdere en nichegerichte productieprocessen, zoals 3D stacking-technologieën die computerperformance verbeteren. Internationale klanten tonen bovendien een groeiende voorkeur voor productie buiten China, wat nieuwe kansen creëert voor alternatieve producenten. Galen Zeng van onderzoeksbureau IDC verwacht dat Taiwanese bedrijven zich zullen toeleggen op gespecialiseerde processen en diversificatie, hoewel de winstgevendheid op korte termijn onder druk zal blijven staan door Chinese concurrentie.