Berthold Schmidt, Chief Technology Officer van het toonaangevende Duitse industriële laserbedrijf Trumpf, heeft tijdens SEMICON Taiwan in Taipei een uitgebreid interview gegeven aan Stephen Engle van Bloomberg. De discussie spitste zich toe op de bedrijfsstrategie van Trumpf en de actuele vooruitzichten voor de wereldwijde halfgeleiderindustrie. Dit inzicht is van cruciaal belang, gezien Trumpf’s sleutelrol in de toelevering van essentiële technologieën voor geavanceerde chipfabricage, waaronder de uiterst precieze lasers die gebruikt worden in de EUV-lithografiemachines van ASML. De uitspraken van Schmidt bieden een waardevol perspectief op de richting van een sector die van fundamentele betekenis is voor de mondiale economie en technologische vooruitgang, en beïnvloeden direct of indirect een breed spectrum aan bedrijven, van chipfabrikanten tot eindgebruikers in sectoren als automotive en kunstmatige intelligentie. Zijn analyse is daarom niet alleen relevant voor insiders, maar voor iedereen die de pulse van de globale technologie-economie wil begrijpen.
De halfgeleiderindustrie beleeft een ongekende dynamiek, gedreven door technologische vooruitgang en een explosieve vraag. Trumpf is cruciaal als leverancier van hoogvermogenlasers voor EUV-lithografie, essentieel voor de meest geavanceerde chips via ASML-machines. Deze chips zijn onmisbaar voor AI, automotive en IoT, wat wereldwijd forse investeringen in fabriekscapaciteit en R&D stimuleert. Geopolitieke spanningen, vooral tussen de VS en China, beïnvloeden de mondiale toeleveringsketens. Dit versnelt de drang naar regionale autonomie en diversificatie van productie. De Europese Unie reageert met de Europese Chips Act om de eigen capaciteit te versterken en afhankelijkheden te verminderen. Dit benadrukt de onmisbare positie van Europese technologieleiders zoals Trumpf en ASML in de mondiale chipwaardeketen en hun bijdrage aan de technologische soevereiniteit van Europa.
De strategische visie van Trumpf heeft directe implicaties voor de Europese en Nederlandse economie, vooral voor de halfgeleider-toeleveringsketen. Focus op innovatie en geavanceerde technologieën creëert kansen voor samenwerking en versterkt Europa's concurrentiepositie. Voor Nederland betekent dit een consolidatie van de positie rond ASML en zijn ecosysteem. De Europese Chips Act benadrukt de noodzaak van een robuuste, autonome waardeketen. Dit biedt mogelijkheden voor lokale investeringen in R&D en productie, vermindert kwetsbaarheid voor verstoringen, en stelt Europa in staat zijn leidende positie in sleuteltechnologieën te behouden.
De halfgeleiderindustrie blijft de komende jaren onverminderd dynamisch, gedreven door een constante vraag naar rekenkracht en dataverwerking. De analyses van Trumpf's CTO onderstrepen dat strategische investeringen in R&D en internationale samenwerking essentieel zijn voor technologische dominantie. Europese landen, met hun sterke ecosysteem van hoogwaardige technologiebedrijven als Trumpf en ASML, zijn uitstekend gepositioneerd voor een leidende rol. De focus op het versterken van de eigen regionale waardeketen, zoals de EU nastreeft, vergroot economische veerkracht en innovatiekracht. Door blijvend in te zetten op geavanceerde technologie en strategische partnerships kan Europa zijn onmisbare bijdrage aan de mondiale technologische vooruitgang verder bestendigen. Dit garandeert een sterke positie in de voortdurend evoluerende digitale economie.