Overheid dwingt Apple tot gigantische privacybom!

De spanningen tussen overheden en techgiganten rond data-encryptie escaleren opnieuw. De Verenigde Staten onderzoeken momenteel of het Verenigd Koninkrijk mogelijkerwijs een bilaterale overeenkomst heeft geschonden door Apple onder druk te zetten om een ‘backdoor’ te creëren in haar versleutelde cloudopslagsystemen. Dit verzoek zou Apple ertoe dwingen om overheidsinstanties toegang te geven tot versleutelde berichten en foto’s van gebruikers, zelfs buiten het Verenigd Koninkrijk. Het conflict heeft verregaande implicaties voor digitale privacy en internationale technologische regelgeving, waarbij de fundamentele vraag centraal staat hoeveel zeggenschap overheden mogen hebben over persoonlijke digitale gegevens.

De directeur van nationale intelligentie, Tulsi Gabbard, heeft formeel een juridisch onderzoek aangekondigd naar de mogelijke schending van de CLOUD Act. Deze wet waarborgt wederzijdse bescherming van burgers en verbiedt regering expliciet om data op te vragen van burgers van de andere partij. Gabbard stelde in een brief aan twee wetgevers expliciet dat het Verenigd Koninkrijk geen gegevens mag opvragen van Amerikaanse staatsburgers of permanente inwoners. Apple heeft eerder al weerstand getoond tegen dergelijke verzoeken, wat teruggaat tot een rechtszaak in 2016 waarbij de Amerikaanse overheid het bedrijf probeerde te dwingen een iPhone van een terreurverdachte te ontgrendelen.

Cyberbeveiligingsexperts waarschuwen bovendien dat het creëren van een ‘backdoor’ in versleutelingssystemen fundamentele risico’s met zich meebrengt. Zodra zo’n achterdeurtje bestaat, wordt het vrijwel onvermijdelijk dat kwaadwillende hackers dit zullen ontdekken en misbruiken. Apple introduceerde in 2022 end-to-end encryptie voor iCloud-backups, waarmee uitsluitend de gebruiker de cryptografische sleutels bezit om gegevens te ontsleutelen. Het bedrijf heeft inmiddels besloten de versleutelingsfunctie voor Britse gebruikers terug te trekken, wat de gespannen verhoudingen tussen techbedrijven en overheden rond digitale privacy scherp blootlegt.