De razendsnelle ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI) roept wereldwijd vragen op over de economische gevolgen, waaronder een mogelijke bijdrage aan inflatie. Recente analyses, waaronder die van Yael Selfin, hoofdeconoom bij KPMG UK, nuanceren dit beeld. Terwijl de kosten voor AI-chips en modelontwikkeling onmiskenbaar stijgen en doordringen in diverse sectoren, vormen ze in het Verenigd Koninkrijk op dit moment niet de grootste zorg voor de Bank of England. Hogere energiekosten voor huishoudens blijven de meest dominante factor die de monetaire beleidsmakers in Londen wakker houdt. Dit inzicht is cruciaal voor iedereen die de economische dynamiek van nieuwe technologieën en traditionele macro-economische risico's probeert te doorgronden.
Yael Selfin benadrukt in gesprek met Ed Ludlow van "Bloomberg Tech" dat de upstream kosten van AI-technologieën, zoals geavanceerde microchips van producenten als NVIDIA en de enorme rekenkracht benodigd voor het trainen van complexe AI-modellen, aanzienlijk zijn toegenomen. Deze kosten sijpelen door in de gehele waardeketen, van cloud computing diensten tot gespecialiseerde AI-applicaties die bedrijven afnemen. Desondanks staat deze stijging in schril contrast met de impact van de recente energieprijsschokken. De mondiale gas- en olieprijsontwikkelingen, sterk beïnvloed door geopolitieke spanningen en aanbodbeperkingen, hebben de energierekening voor huishoudens in het VK – en overigens ook in de EU – veel harder geraakt, wat een directere en bredere impact heeft op de algemene inflatie en het koopkrachtverlies.
Voor organisaties in Nederland en de bredere Europese Unie betekenen de inzichten van Selfin dat, hoewel investeringen in AI essentieel zijn voor toekomstige concurrentiekracht, de directe bijdrage aan de inflatie vanuit AI-kosten naar verwachting minder significant is dan die van energie. Bedrijven zullen hogere kosten voor AI-adoptie ervaren, maar moeten ook de productiviteitswinsten meewegen. Strategisch gezien blijft de kwetsbaarheid voor mondiale energieprijsvolatiliteit een prioriteit, die mogelijk mitigatie vereist door middel van energie-efficiëntie en duurzame alternatieven. De focus op bredere economische stabiliteit en het beheersen van de energietransitie blijft doorslaggevend.
De analyse van KPMG UK suggereert dat beleidsmakers, waaronder de Bank of England en de Europese Centrale Bank, hun aandacht primair zullen blijven richten op de volatiele energieprijzen als de voornaamste drijfveer van de inflatie op de korte en middellange termijn. Hoewel de snelle opkomst van AI een nieuwe dimensie toevoegt aan de kostendynamiek, met hogere uitgaven voor hardware en ontwikkeling, weegt de directe impact hiervan op de consumentenprijsindex op dit moment minder zwaar dan de structurele afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en de daarmee gepaard gaande prijsbewegingen. De strategische uitdaging voor regeringen en centrale banken blijft om zowel technologische innovatie te omarmen als tegelijkertijd de basisbehoeften, zoals betaalbare energie, te waarborgen voor economische stabiliteit.